「失敗は成功のもと」という言葉がある一方で、私たちは失敗を恐れ、隠し、時にはなかったことにしてしまいがちです。しかし、それでは同じ過ちを繰り返し、成長の機会を逃してしまいます。世界22カ国で刊行されているベストセラー『失敗の科学』は、気合や根性ではなく、科学的なアプローチによって失敗を撲滅する方法を提唱しています。
本書は、グローバル企業、医療業界、プロスポーツ界など、絶対に失敗が許されないシビアな業界での失敗事例とその対策を豊富なエビデンスに基づいて解説しており、そのノウハウは再現性抜群です。本記事では、この「失敗の科学」から、失敗を撲滅するための核となる３つの方法と、失敗から学び飛躍するための追加的なアプローチを詳細にご紹介します。
失敗を撲滅する３つの核となる方法
本書の失敗撲滅ノウハウから特に重要な３つの方法が厳します。
- あえて集中しない
- 死ぬ前に死体解剖
- 自分よりブラックボックスを信じろ
これらを実践することで、私たちの失敗への向き合い方は劇的に変わるでしょう。
1. あえて集中しない：致命的なミスを防ぐための「俯瞰力」
「集中」は良い意味で時間感覚を麻痺させ、目の前のことに没頭させてくれますが、悪い意味でも作用し、視野を極端に狭めて時間感覚を狂わせる可能性があります。特に、ガチで大事な場面、絶対にミスできない場面ほど、集中状態が悪い方向に働きがちです。
【事例：ユナイテッド航空173便墜落事故】 1978年にアメリカで起きたこの事故は、まさに集中しすぎた悲劇です。飛行経験25年の機長と13年の副操縦士という万全の態勢でフライトしたユナイテッド航空173便は、着陸時に車輪が出たかどうかの「ドン」という異音に直面しました。機長は車輪の確認に全神経を集中し、「超集中モード」に入ります。
その結果、時間感覚が麻痺し、視野が狭まり、燃料切れという別の致命的な問題に気づくことができませんでした。副操縦士や他のスタッフが何度も燃料切れを警告したにもかかわらず、機長は車輪の確認以外の情報を完全にスルーし、最終的に燃料が尽きて墜落してしまいます。機長は生還後、「信じられないほど急に燃料が切れた」と証言しましたが、調査では通常のスピードだったことが判明しており、彼の時間感覚が完全にバグっていたことが示されています。
【教訓】これらのケースに共通するのは、一度集中状態を解き、すぐに別のプランBに切り替えれば問題はなかったということです。しかし、集中しすぎた彼らは、隣にいる副操縦士や看護師からの的確な提案にも耳を傾けられませんでした。
切羽詰まった時ほど、あえて集中せず、状況を俯瞰することが重要です。もしそれが難しいなら、完全に当事者ではない「サブ」の立場の人の意見に耳を傾けることが鉄則となります。彼らはメインの責任者ほど危険な集中モードに入りきれないため、客観的な視点を提供してくれるからです。
2. 死ぬ前に死体解剖：挑戦前のリスクを徹底的に洗い出す「事前検証」
この方法は、心理学者のゲイリー・クラインが提唱したもので、「まだ挑戦が失敗していないのに、いったん失敗したと仮定して、事前にその原因を考えてみよう」というものです。
【事例：ヘルシーハンバーガーの失敗分析】 例えば、新しいヘルシーハンバーガーを販売する際、いきなり大量生産して看板メニューにするのは最も避けるべきことです。賢い人はまずテストマーケティングを行いますが、「死ぬ前に死体解剖」はさらにリスクを減らします。
販売前に、ハンバーガー関係者を集めて「このヘルシーハンバーガーは失敗しました」という架空の状況を設定し、その失敗原因を皆で洗い出すのです。例えば、「顧客層は脂っこいものを好む人ばかりだから売れなかった」「人気が出たが野菜の高騰で赤字になった」といった「死因」を出し合います。
【メリット】
- 遠慮なく弱点を指摘し合える： 事前検証という目的で集まっているので、ネガティブな指摘をしても誰も悪者になりません。
- 建設的な議論が生まれる： 責任追及に陥ることなく、「では発売前にこれを準備しておこうか」といった具体的な対策に繋がりやすいです。
- コストがかからない： 仲間内で知恵を出し合えば、テストマーケティングのような商品サンプルやアンケート費用もかかりません。
この手法は、外資系企業の1000億円規模のプロジェクトでも実施されており、私たち個人の仕事（例：営業資料の事前レビュー）にも応用可能です。これは「フェイルファースト（早く失敗しろ）」の究極形とも言える「フェイルビフォー（事前に失敗してみろ）」のアプローチです。
3. 自分よりブラックボックスを信じろ：客観的な記録による「真の原因究明」
失敗を撲滅するには、しでかしてしまった失敗の正確な記録を見て、本当の原因を突き止める必要があります。しかし、私たち人間が残した記録は、無意識のうちに都合よく記憶を書き換えたり、失敗を隠したりしがちであるため、信頼できません。
【事例：航空業界と医療業界の比較】 そこで信頼すべきは「ブラックボックス」です。航空機に設置されているブラックボックス（フライトデータレコーダーとコックピットボイスレコーダー）は、飛行データとパイロットたちの音声データを自動的に記録し、誰にも削除や改ざんができない装置です。ユナイテッド航空173便の事故の詳細が判明したのも、このブラックボックスのおかげです。
ブラックボックスの導入が義務付けられている航空業界では、この客観的な記録による綿密な分析のおかげで、1910年代には50%だった事故による死亡率が、現在では事故率0.004%と、ほぼゼロに劇的に改善されました。
一方、医療業界は長らく「悪い意味でのブラックボックス」であり、内部調査が行われず、医師本人からの事後報告に頼っていたため、医療ミスが減りませんでした。本書によると、2005年のイギリスでは年間34,000人、アメリカでは年間12万人もの人が医療ミスで死亡しているとされており、これはミスを隠し、原因が検証されないまま繰り返される構造が原因です。
【教訓】 私たちは、航空業界のような「自動記録装置的なブラックボックス」を仕事に取り入れるべきです。個人レベルでは、メールやチャットでのやり取りを基本とし、重要な人物をCCに入れたり、グループチャットでキーマンを参加させたりすることで、自動的に記録を残し、複数人の目に触れる仕組みを作れます。これにより、後の綿密な失敗分析に繋がる正確なデータが蓄積されます。
失敗から学び、飛躍するための追加アプローチ
失敗を受け入れ、そこから学ぶためのさらに深い洞察と具体的な方法を紹介。
1. 成長型マインドセットを持つ：「努力次第で成長できる」と信じる
失敗を恐れる人は、「自分は努力しても無駄で、生まれつきの才能で全てが決まる」と考える「固定型マインドセット」を持つ傾向があります。彼らにとって失敗は自分の才能のなさを証明するものであり、それを避けたり言い訳をしたりします。
しかし、「自分の努力次第で成長できる」と考える「成長型マインドセット」を持つ人は、失敗を「ただの通過点であり、学びの機会」と捉えます。うまくいかなくても原因を追求し、挑戦し続けることができます。心理学者の研究でも、成長型マインドセットを持つ人の方が、より大きな結果を出していることが分かっています。
2. 正確なデータを集める：状況を客観的に分析する「日記」
失敗を学びに変えるためには、「どういう状況でミスが起こったのか」を正確に分析することが不可欠です。例えば、寝つきの悪い日が続いた時、何を飲食したか、何をしたかといったデータを記録しておけば、原因（お酒、深夜のゲーム、カフェインなど）に気づきやすくなります。
データがないと原因究明は難しく、同じ失敗を繰り返してしまいます。成功者の中には、毎日日記をつけ、うまくいった日とそうでない日の行動を記録している人が多いと言われています。自分も日記をつけて、日々の行動や結果のデータを集めることが、本当の原因に気づく第一歩です。
3. 失敗の原因は「人」ではなく「仕組み」にあると考える：責任追及から改善へ
組織において失敗が起こった時、その原因を「誰が悪いのか」という人間に向けるのではなく、「仕組みやマニュアル、環境」に向けることが重要です。
人間を責める犯人探しをすると、社員は失敗を隠そうとします。しかし、「仕組みが悪いからミスが起こった」と考えることで、誰も怒られる必要がなくなり、失敗を報告しやすい雰囲気が生まれます。これにより、社内のルールやマニュアルを改善し、同じ失敗が未然に防がれるようになります。失敗を人ではなく仕組みのせいにすることで、失敗を受け入れ、未来に活かしやすくなるのです。
4. とにかく行動しながら頭で考える：試行錯誤による「精度向上」
成功するには、「たくさん行動し、失敗したらその原因を見つけ出し、さらに精度を上げて行動する」という一連の作業が不可欠です。行動せずに頭で考えているだけでは空論に終わり、行動だけして頭を使わないと失敗の原因がつかめず精度が上がりません。
陶芸クラスの実験では、作品を「量」で評価すると言われたグループの方が、量をこなす中で試行錯誤を重ね、結果的に最も質の高い作品を生み出しました。一方、「質」を求められたグループは、完璧を求めすぎて考えることに時間をかけすぎ、最終的には質の低い作品しか残らなかったのです。
ヘンリー・フォードは「本当の失敗とは、失敗から何も学ばないことである」と語っています。とにかく行動し、失敗から学び、少しずつ精度を上げていくことが、成功への道を開きます。
まとめ：失敗を恐れず、科学的に向き合う
「失敗の科学」が教えてくれるのは、失敗は恥ずかしいことでも、避けるべきことでもなく、学びと成長の貴重な機会であるということです。
まとめると、失敗を撲滅し、そこから学びを得るためには、以下のポイントが重要です。
- あえて集中しないことで視野狭窄を防ぎ、客観的な意見に耳を傾ける。
- 死ぬ前に死体解剖を行うことで、挑戦前のリスクを徹底的に洗い出し、対策を講じる。
- 自分よりブラックボックスを信じることで、人間の記憶の曖昧さを補い、客観的な記録に基づいた原因究明を行う。
- 成長型マインドセットを持ち、努力で成長できると信じる。
- 正確なデータ（日記など）を集め、失敗の状況を客観的に分析する。
- 失敗の原因を人ではなく仕組みや環境に求め、改善に繋げる。
- とにかく行動しながら頭で考え、試行錯誤を重ねて精度を上げていく。
今日から完全に失敗をゼロにするのは難しいかもしれませんが、これらの科学的な方法を実践することで、同じミスを繰り返さず、失敗から学び、着実に成長していくことができるでしょう。失敗を恐れるのではなく、積極的に向き合い、未来の成功の糧としましょう。
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